Téléphone portable pour enfant : à partir de quel âge ?

À l’heure du tout connecté, les enfants réclament un téléphone portable de plus en plus tôt. Et c'est normal quand on est parent de se poser la grande question : le smartphone, c'est à quel âge ?

La réponse (sinon ce serait pas marrant) c'est... ça dépend : il n'y a pas d'âge pour un premier téléphone !

Alors, comment choisir le bon moment ? Que faire pour accompagner un enfant avec son premier portable ? On fait le point.

Le smartphone, un outil pas anodin

De vrais avantages...

Loin de nous l’idée de faire du smartphone l’ennemi public numéro 1 chez les enfants : c'est un outil riche qui ne manque pas de bons côtés :

• 🤓 un outil éducatif : l'apprentissage mobile est une nouvelle façon d’accéder à du contenu éducatif depuis un mobile. De plus en plus utilisé dans les collèges et lycées à cette fin, le smartphone permet ainsi de faciliter l’enseignement.

• 😀 un outil rassurant pour les parents : c’est le moyen parfait pour joindre son enfant à tout moment et éviter de s’inquiéter.

• 👥 un outil qui facilite l’insertion et la sociabilité : c’est fini le temps où on envoyait des cartes postales aux copains pour donner des nouvelles. On est au 21ème siècle, le smartphone, c’est quand même bien plus rapide ! Et si ton enfant est le seul de sa classe à ne pas en avoir un, il risque d’être mis un peu de côté par ses potes 😢

• 🦁 un outil parfait pour dompter les écrans pour le futur : c’est inévitable, les écrans font désormais partie intégrante de nos vies. Alors mieux vaut savoir s’en servir si on ne veut pas être complètement dépassé !

• 🧑 un outil pour responsabiliser : pour l’enfant, avoir un téléphone portable permet de le faire gagner en autonomie et de lui apprendre le sens des responsabilités.

... mais le portable, ce n'est pas sans risque !

Malgré ces avantages, on ne va pas se le cacher : les téléphones portables ont également un côté obscur :

• 🫣 du contenu non approprié pour les enfants à portée de main : pas besoin de s’éterniser sur les dangers d’internet, tu es déjà au courant ! A partir du moment où tu offres un smartphone à ton enfant, tu lui ouvres la porte à toutes sortes d'images et d'informations, pas forcément adaptées pour son âge. Il faut être particulièrement vigilant à ce niveau-là car ce contenu non approprié peut avoir de graves conséquences.

• 🫤 des effets négatifs pour le développement : une surconsommation d’écrans (et donc de téléphone) pourrait avoir de sérieuses conséquences sur le développement physique et moteur, cognitif, social et émotionnel de l’enfant.

La règle du 3-6-9-12

Puisque le téléphone (et les écrans en général) n’est pas anodin, il est important de bien accompagner son enfant afin de le préparer à en faire un usage sain.

Pour cela, le pédopsychiatre Serge Tisseron, expert dans la relation aux nouvelles technologies, a créé la règle du 3-6-9-12, qui permet de guider les parents sur le bon chemin à suivre concernant l’utilisation des écrans.

Le but étant de leur faire découvrir les écrans au bon moment et dans les bonnes conditions.

📵 Pas d’écran avant 3 ans

Les pédiatres sont unanimes : les écrans n’ont aucun effet positif sur le psychisme de l’enfant avant 3 ans et auraient même des conséquences négatives sur son développement physique et moteur, cognitif, social et émotionnel.

🎮 Pas de console et jeux vidéo avant 6 ans

Entre 3 et 6 ans, l’enfant développe son imagination et apprend à créer, notamment avec ses mains. Les jeux vidéo risquent d'accaparer son attention et nuire à son développement psychomoteur, en créant une dépendance.

❌ Pas d’internet avant 9 ans

Jusqu'à 9 ans, les enfants ne sont pas préparés aux images et informations qui circulent sur internet, pouvant affecter leur développement. A partir de 9 ans, il est important qu’ils intègrent trois règles essentielles : tout ce qui y est publié appartient au domaine public, tout ce qui y est restera pour toujours et tout ce qui s’y trouve n’est pas forcément vrai.

💻 Internet seul à partir de 12 ans mais avec prudence

Même si l’enfant est à l’aise avec un ordinateur et sur internet, il faut établir des règles à respecter comme la mise en place d’horaires de navigation et un contrôle parental pour limiter l’accès à certains sites.

En plus de cette règle, il faut bien sûr contrôler le temps que passe un enfant devant un écran chaque jour.

Quand offrir un téléphone portable à son enfant ?

Premier téléphone portable : chaque situation est unique

Avec l’entrée au collège et la pression des copains, c’est généralement vers l’âge de 10-11 ans que les enfants commencent à réclamer un portable à leurs parents, parfois même plus tôt (selon une étude réalisée par Médiamétrie, les enfants reçoivent leur premier smartphone à 9 ans et 9 mois).

Mais ce qu’il faut retenir, c’est qu’il n’y a pas d’âge « officiel » pour donner à son enfant son premier smartphone. Chaque enfant est différent.

Même s’il est vrai qu’entre toutes les études qui dénoncent les effets négatifs, voire néfastes, des écrans et les fabricants qui nous disent qu’au contraire, ils seraient bénéfiques pour nos enfants (en développant leur intelligence, en les rendant plus adaptés au monde actuel), il y a de quoi s’y perdre !

Et encore plus quand 8 on lit tous les avis d’experts qui nous donnent un âge différent pour le premier téléphone portable.

Les parents doivent se faire confiance et juger par eux-mêmes en gardant en tête une chose : mon enfant est-il suffisamment mature et prêt pour avoir un téléphone ?

Les alternatives possibles aux smartphones

Pour les parents qui ne veulent pas acheter directement un smartphone à leur enfant comme premier téléphone portable, il existe d’autres possibilités.

Par exemple, les dumb phones reviennent en force ces derniers temps.

En gros, il ne permet que de passer et recevoir des appels et d’envoyer des SMS. Certains peuvent prendre des photos mais en tout cas, impossible d’avoir accès à internet ou à Instagram ou TikTok. De quoi pouvoir contacter son enfant à tout moment. Bonus : un forfait sans data, c'est vraiment pas cher.

Autre alternative : la smartwatch (montre connectée) qui, comme un téléphone portable basique, ne permet pas d’aller sur internet ou d’avoir accès à tous les réseaux sociaux mais de faire ce à quoi un téléphone sert finalement : téléphoner et envoyer des messages (et avoir quand même accès à quelques applications sans danger).

Ces deux options pourront permettre de sécuriser l’entrée de son enfant dans le monde virtuel : le compromis parfait pour qu’il gagne doucement en indépendance et que les parents gardent le contrôle.

Savoir quand offrir un smartphone

Pour savoir quel est le moment opportun pour donner un téléphone portable à son enfant, il n'y a qu'une solution : il faut dialoguer. C’est en lui parlant qu’on pourra estimer s’il est suffisamment prêt à en avoir un.

Par le dialogue, il faudra que les parents prennent en compte plusieurs critères qui aideront à choisir si l'heure est venue pour le premier téléphone portable :

• ✅ la maturité, le sens des responsabilités de l’enfant : évidemment, ne va pas offrir à ton enfant un smartphone si tu sais d’avance qu’il passera ses journées (et ses nuits) à jouer ou à traîner sur Instagram ! Un bon indice pour savoir s’il est prêt : respecte-t-il déjà les règles de la maison face à la télé ou à la console ? Si la réponse est oui, alors aux parents d’évaluer la situation. Si c’est non, on lui explique et on repousse le téléphone mobile à plus tard.

• 🧑‍🏫 les bénéfices par rapport à son éducation : le téléphone portable étant considéré comme un outil d’apprentissage, aux parents de juger si leur enfant saura en faire bon usage.

• 👫 les considérations sociales : attention à ne pas céder juste parce que « mais tous mes amis à l’école ont un portable ! ». Même si le téléphone portable facilite grandement l’intégration et la sociabilisation, on le répète, chaque enfant est différent. Une fois le smartphone en poche, il est certain que les contacts avec les copains en dehors de l’école seront plus faciles et plus fréquents mais tout ça doit se faire au bon moment.

Accompagner l’enfant dans son usage du smartphone

A partir du moment où les parents font le choix de munir leurs enfants d’un portable, il est primordial de respecter certains principes comme :

• 📱 limiter le temps passé sur le téléphone en fixant des plages horaires d’utilisation

• 📵 privilégier les moments sans : au moment des repas, pendant des activités sportives ou autres

• 💤 pas de téléphone 1h avant le coucher pour éviter les troubles du sommeil et de l’endormissement

• 🌙 pas de téléphone la nuit afin d’éviter les tentations et ne pas être exposé à la lumière bleue

• 🤓 protéger leurs petits yeux de la lumière bleue grâce à notre collection de lunettes pour enfant

• 👥 expliquer les réseaux sociaux et garder un œil dessus sans pour autant s'immiscer dans la vie privée de leurs enfants : attention à trouver le juste équilibre entre respect de la vie privée et surveillance. Mais il est nécessaire que les parents expliquent comment bien utiliser les réseaux sociaux pour éviter toutes dérives : expliquer ce que l’on peut poster ou non, faire attention à la visibilité de son profil et aux personnes qu’on peut « rencontrer » virtuellement

• ❌ mettre en place un contrôle parental pour limiter l’accès à certains sites malveillants. Le contrôle parental est gratuit chez tous les opérateurs. Pour ceux qui veulent un contrôle absolu sur l’utilisation du téléphone de leur enfant, des options plus poussées existent mais elles sont payantes (suivi GPS, historique de navigation, limites de temps de connexion…). Le dialogue reste la solution à privilégier pour aborder les dangers et écueils d’internet.

• 💬 dialoguer avec son enfant : la communication et la sensibilisation sont les clés d’une bonne utilisation. Les parents doivent commencer dès le plus jeune âge à expliquer à leur enfant ce qu’est un téléphone et ce que son utilisation implique. En grandissant, il faut évoquer avec eux les dangers d’internet et des réseaux sociaux et bien insister sur le fait qu’ils doivent venir vous parler dès qu’ils pourraient être exposés à des contenus choquants ou inappropriés.

Pour que les enfants respectent ces règles, il est fondamental que les parents les appliquent eux-mêmes le plus possible. Comment un enfant pourrait ne pas utiliser son portable le soir s’il voit ses parents passer leur soirée dessus ? Avant toute chose, les parents doivent donc prendre du recul avec leur téléphone et montrer l’exemple en le lâchant dès qu’ils le peuvent.

Et cela va de soi, plus l’enfant grandit, plus le temps d’utilisation peut s’allonger et les limites diminuer.

Le mot de la fin : téléphone à partir de quel âge ? Notre avis

A la question, « À quel âge mon enfant peut-il avoir un portable ? », il n’y a pas vraiment de bonne réponse.

Les parents doivent avant tout juger si leur enfant est assez mature pour en utiliser un et s’il saura en faire un usage sain et raisonné, sans tomber dans les travers d’internet et des réseaux sociaux.

Une fois que l’enfant en possède un, il est indispensable que les parents fixent des règles à respecter et surtout qu’ils l’accompagnent et communiquent régulièrement avec lui tout en montrant l’exemple : déconnecter des écrans et de son téléphone, ça a du bon !